Ученые нашли гигантский кратер подо льдами Гренландии. Это второй раз в истории

Это уже второй кратер, который обнаружен под толстым льдом региона за последние месяцы, говорится в исследовании опубликованном в Geophysical Research Letters .

По мнению ученых, кратер, протянувшийся на 36,5 км, образовался в результате удара астероида в течение последних 2,6 миллиона лет. После подтверждения того, что кратер является результатом падения астероида, он станет 22-м по размеру известным ударным кратером на Земле.

Ученые обнаружили около 200 ударных кратеров на нашей планете, но это лишь второй раз истории, когда кратер был обнаружен под ледяным щитом. В ноябре NASA объявило, что оно выявило первый ударный кратер подо льдом: он похоронен под гренландским ледником Гиавата, расположенным всего в 183 километрах от найденного нового кратера.

Вдохновленная этим открытием, команда во главе с ученым-гляциолога из NASA Джозеф МакГрегором начала сканировать Гренландию в поисках других кратеров. Новый кратер больше и, возможно, более старый, чем его предшественник.

Оба кратеры были обнаружены с использованием спутниковых снимков и аэрофотоснимков, снятых группой самолетов NASA "Ледяной мост".

Учитывая их близость друг к другу, МакГрегор и его коллеги задумались над тем, могли ли эти кратеры образоваться в результате одного и того же ударного события. Возможно, двойная астероидная система ударила Землю, или один астероид развалился на две части при входе в атмосферу.

Но топографические наблюдения нового кратера показывают, что он гораздо более размыт, чем кратер Гиавата, что позволяет предположить, что они не могли сформироваться одновременно.

"Морфология второй структуры мелкая и ее верхний старше", - пишут в исследовании МакГрегор и его соавторы. "Мы делаем вывод, что идентифицированная структура, скорее всего, является ударным кратером, но вряд ли она является двойником ударного кратера Гиавата".

Кратер Гиавата, вероятно, образовался в течение последних 100 тыс. лет. Потребуются дополнительные исследования, чтобы определить возраст второго кратера, но, скорее всего, он был создан в период плейстоцена, который начался 2,588 млн лет назад. По оценкам группы, исходя из предполагаемого возраста ледяного покрова, он был сформирован не менее 79 тыс. лет назад.

Кратер пока не имеет официального названия, но авторы рекомендовали называть его кратером Патерсона. Это имя было бы в честь покойного гляциолога Стена Патерсона, который помог восстановить климатические данные за последние 100 тыс. лет, используя ледяные керны из Гренландии.

"Необходимо исследовать возможность появления дополнительных подледниковых кратеров под ледяными щитами Гренландии и Антарктики, поскольку наше открытие еще раз подчеркивает способность ледниковых щитов как прятать, так и сохранять признаки наземных воздействий", - отмечают ученые.

• Впервые в истории человечества: китайский аппарат для исследования Луны Chang'e недавно успешно совершил посадку на темной стороне Луны
• Кроме того, NASA получило первые качественные снимки наиболее удаленного и древнего космического тела из всех до сих пор сфотографированных - Ultima Thule. И пользователи соцсетей спорят, похож ли он на снежную бабу, или на кеглю для боулинга.
• Меняя основы: ученые пересмотрели общую теорию относительности Эйнштейна и предложили новую, согласно которой время существовало еще до Большого взрыва. И это не противоречит общей теории.
• Узнайте, почему Сатурн может лишиться своих колец : они появились около 100 млн лет назад (во времена динозавров на Земле) и так же могут полностью исчезнуть уже через 100 млн лет