Как пишет Science Alert, захоронение было сделано примерно 5100 назад. Сейчас это пригород Фальчепинг.
В зубах одной из усопших - девушки примерно 20 лет нашли фрагменты ДНК бактерии Yersinia pestis, больше известной как чумовая палочка. Немного позже аналогичные следы заболевания нашлись в костях других умерших.
Ученые сравнили найденный штамм с современным геномом чумной палочки и с другими находками прошлых часив. Выяснилось, что найденный возбудитель чумы есть как минимум близким родственником восточноевропейским формам чумы, которые ранее считались предками для бактерий Yersinia pestis. Вместе с тем, в его ДНК присутствует множество нехарактерных для других разновидностей мутаций.
Как констатируют ученые, такое сочетание признаков характерно для микроба, который быстро распространяется на новые для него территории. В случае с чумой это, вероятно, означало общеевропейскую эпидемию, которая произошла в те времена.
Собственные ДНК останков показали, что это были "чистые" европейцы каменного века, без примеси представителей ямной культуры, миграция которых на запад из прикаспийских и причерноморских степей вскоре приведет к глубоким изменениям на континенте и принесет чуму.
Именно в них был найден штамм чумной палочки, который до сих пор считался древнейшим (4800), и не удивительно, что они могли познакомить с ней Европу. Однако новые данные свидетельствуют, что эпидемии были здесь еще до появления мигрантов.
По словам ученых, поселения, существовавшие на территории современных Румынии, Молдовы, Украины с населением в 10-20 тысяч человек были огромные но невероятно грязные. Орды грызунов, склады запасов и множество других факторов могли служить идеальным инкубатором для развития эпидемии, а могла распространяться и торговыми путями.
Две ветви существующих сегодня штаммов Y. pestis выделились 5100 и 5300 лет назад. Однако геном штамма со шведского захоронения оказался древним и принадлежал к отдельной ветви, которая отделилась около 5700 назад. Соответственно, общий предок этих бактерий должен был существовать и убивать людей гораздо раньше. Точный момент появления чумы остается загадкой.