Запись с его обращением обнародовала пресс-служба Пригожина.
"Сегодня в полдень, в 12 часов, полностью был взят Бахмут. Последний участок многоэтажки "Самолет", - сказал он.
"224 дня продолжалась операция по взятию Бахмута", - добавил Пригожин.
При этом руководитель наемников подчеркивает, что оккупация Бахмута является достижением прежде всего его ЧВК.
Также он благодарит за содействие российских генералов Суровикина и Мезенцева, а министра обороны РФ Сергея Шойгу и начальника российского генштаба Валерия Герасимова по-прежнему обвиняет в препятствовании действиям вагнеровцев.
"И благодарим Владимира Владимировича Путина", - сказал Евгений Пригожин.
По его словам, начиная с 25 мая ЧВК Вагнера будет выводить свои подразделения из Бахмута. Наемники будут отправляться "на отдых и переподготовку".
За это время должны быть созданы "границы обороны", а затем оккупированный город "передадут минобороны (минобороны РФ, – ред.)".
На заявление Пригожина отреагировала украинская сторона.
"В Бахмуте тяжелые бои. Ситуация критическая. Вместе с тем, наши войска держат оборону в районе "Самолет", - проинформировала заместитель министра обороны Украины Анна Маляр.
"По состоянию на сегодняшний день наши защитники контролируют определенные промышленные и инфраструктурные объекты этого района и частный сектор", - уточнила она в 16:43.
Анна Маляр информировала в пятницу, 19 мая, что враг увеличил присутствие войск на Бахмутском направлении на несколько тысяч человек и пытается использовать преимущество в тяжелой артиллерии и количестве снарядов
Также была информация об успешных контрударах ВСУ с севера и юга города Бахмут.
Как считает военный аналитик Сергей Згурец, даже захватив Бахмут, оккупант одержит не тактическую победу, а оперативное поражение, поскольку никаких системных целей противник не достиг.
По его словам, он не открыл ворота для дальнейшего наступления на Славянск и Краматорск. Во-вторых, численность понесенных потерь личного состава противника, катастрофическая. Згурец напоминает обнародованную статистику потерь от министра обороны Резникова: в зоне Бахмута в общей сложности потеряно 70 тыс. российских воинов. И каждый день противник теряет в пределах батальона – это почти 300 человек – убитыми-ранеными.
В свою очередь Сергей Кривонос, генерал ВСУ, первый заместитель командующего ССО ВСУ (2016—2019 гг.), экс-заместитель секретаря СНБО, еще в начале марта 2023 года заявлял, что Бахмут нужно оставить и отойти на подготовленные рубежи вне города.