Ученые считают, что ее можно обнаружить по так называемому субкластерному свету. Исследование опубликовано в онлайн-библиотеке arXiv.org.
Предполагаемая темная материя - материя, которая не выпускает электромагнитного излучения и непосредственно не взаимодействует с ним, однако влияет на скорость движения тел. Ученые полагают, что большинство галактик включает в себя темную материю в различных пропорциях.
При поглощении одной галактики другой их часто разрывает на части, а звезды оказываются разбросанными по космическому пространству. Именно такие звезды излучают субкластерный свет, являющийся косвенным признаком наличия в этом районе темной материи, предположили астрофизики.
Исследователи с помощью телескопа "Хаббл" изучили шесть галактических кластеров, в которых контуры темной материи ранее были установлены с помощью достаточно тяжелого процесса гравитационного линзирования. В результате ученые выяснили, что внутрикластерный свет позволил определить местоположение темной материи столь же точно, как и линзирование.
"Форма этого рассеянного света хорошо очерчивает форму общей массы кластера. Когда звезды остаются без своих галактик, их подталкивает гравитация темной материи - и в итоге собирает в те же области, в которых концентрируется сама материя", - говорит Мирей Монтес из университета Нового Южного Уэльса .
Читайте также: Поиск 20 тысяч экзопланет за 2 года. Все, что стоит знать о новом телескопе от NASA