Ученые поняли, почему коалы не травятся листьями эвкалипта. Секрет в геноме

Ученые впервые отсеквенировали полный геном коалы и проанализировали более 26 тысяч активных генов

Об этом сообщает Nature Genetics.

Это позволило ученым понять, почему сумчатые медведи могут питаться ядовитыми листьями эвкалипта без вреда для себя, как они выбрали подходящую для себя диету и как научились охранять от инфекций детенышей и взрослых особей.

В новой работе ученые представляют непосредственно результаты секвенирования генома и анализа 26 558 активных генов, из которых он состоит. Геном коал оказался больше человеческого (3,42 против 3,2 миллиардов пар нуклеотидов), но состоит из меньшего количества хромосом (16 против 23 пар).

Стало понятно, как сумчатые медведи приспособились к ядовитой диете. У них оказалось гораздо больше, чем у других животных, генов, кодирующих белки из семейства цитохром Р450. Эти ферменты окисляют различные вещества, превращая их в растворимые в воде метаболиты, которые быстро выводятся с мочой.

У коал цитохромы вырабатываются во многих тканях, в том числе, в печени. Однако у защиты есть и обратная сторона - цитохромы быстро расщепляют антибиотики, которые дают больным коалам.

Гены позволили объяснить и способность животных распознавать нужные виды эвкалиптов. У коал оказалось 24 гена, ответственных за распознавание горького вкуса - больше всего среди австралийских сумчатых. Кроме того, у них оказалось шесть генов, кодирующих рецепторы, способных улавливать запах не очень летучих веществ.

Исследователи выяснили, что коалы защищают детенышей от инфекций, пока те сидят в сумке, с помощью грудного молока. В его состав входят специфические только для коал ферменты, обладающие антимикробным действием. Они защищают молодняк от ряда бактериальных и грибковых инфекций, в том числе от хламидий Chlamydia pecorum, которые вызывают заболевания глаз и мочеполовой системы. Взрослые коалы спасаются от инфекций с помощью многочисленных белков иммунной системы - иммуноглобулинов, белков главного комплекса гистосовместимости, Т-лимфоцитов.

Два вида австралийских сумчатых мышей попали в список животных под угрозой вымирания из-за "суицидальной сексуальной практики". Они просто слишком много спариваются.
Ранее биологи опубликовали уникальное видео с рыбами-удильщиками, снятое в Атлантике на глубине 800 метров. ученым впервые удалось снять спаривание этих рыб.
С помощью грызунов ученые хотят обмануть смерть: Голые землекопы живут необычно долго для млекопитающих своего размера, почти не чувствуют боли, устойчивы к раку, а также способны задерживать дыхание на 18 минут, поэтому давно привлекают внимание ученых, работающих над загадкой старения.