Исследование опубликовано в журнале eLife.
В соматосенсорной коре головного мозга создается наше ощущение тела; благодаря работе ее нейронов мы понимаем, где сейчас находятся части тела относительно друг друга и относительно земли, ощущаем прикосновения, вибрации и давление.
В предыдущих исследованиях ученым удавалось с помощью стимуляции соматосенсорной коры вызвать у людей ощущение слабого покалывания или зуда в разных частях тела.
Пациент, на мозге которого проводили последний эксперимент, три года назад получил серьезную травму спинного мозга а его тело парализовало ниже шеи - он не чувствует его и не может им управлять.
Ученые имплантировали электроды в кору и слабыми электрическими импульсами стимулировали отдельные группы нейронов. Во время стимуляции пациент чувствовал знакомые прикосновения: пожатие руки, похлопывание по плечу; ему также казалось, что он поднимал руку. Различные комбинации направления и интенсивности стимуляции вызывали разные ощущения.
В будущем ученые рассчитывают точно установить, влияние какой интенсивности на какие группы нервных клеток вызывает конкретные переживания.
Следующим шагом должно стать создание системы обратной связи между датчиками давления и вибрации на парализованных конечностях или протезах.
В 2015 году в лаборатории Андерсена разработали нейрокомпютерний интерфейс, который позволяет управлять протезом силой мысли, с помощью нейроимплантата. Добавив к этому интерфейсу нейроимплант, который вызывает тактильные ощущения, ученые надеются получить рабочую систему, что позволяет вернуть ощущение парализованных частей тела и способность управлять ими.
Читайте также: Люди не станут сильнее и не будут жить дольше. Ученые объясняют, почему наш вид достиг предела развития