Об этом пишет американская газета The Washington Post в своей редакционной статье под названием "Путин снова угрожает войной с Украиной. Запад должен быть готов ответить".
Как отмечает издание, Владимир Путин столкнулся с нарастанием общественного недовольства - из-за стагнации российской экономики и некомпетентной реакции на пандемию COVID-19. Он оказался в неудобном положении из-за расследования Алексея Навального и был задет тем, что президент Джо Байден назвал его "убийцей". Назначенные на сентябрь парламентские выборы приближаются, в то время как независимые опросы показывают, что только 27% готовы проголосовать за правящую партию Путина, а 41% - рекордный показатель - не хотят, чтобы он баллотировался на новый президентский срок.
Поэтому Путин обращается к знакомой тактике отвлечения внимания - нагнетает напряжение в отношениях с соседней Украиной и ее прозападной властью почти до точки кипения. Россия направила тысячи своих солдат для подкрепления и без того мощного контингента вблизи международной границы и на аннексированный Крым.
Пропагандистская машина Кремля ожидаемо рисует с Украины "агрессора" и предупреждает о войне, которая, как выразился министр иностранных дел Сергей Лавров, "уничтожит Украину". И российские, и украинские аналитики скептически относятся к тому, что Путин начнет полномасштабную атаку; поток военных потерь вряд ли улучшит плохое настроение его сограждан. Но, возможно, он хочет нанести быстрый удар по украинским силам, после чего может потребовать от Зеленского пойти на политические уступки в обмен на новое перемирие. Также Путин может рассчитывать сорвать усилия Байдена по восстановлению отношений США и ЕС из-за обострения трансатлантических разногласий по Украине.
Западные правительства надеются, что их дипломатический нажим сдержит Путина, но если нет, - они должны быть к этому готовы, пишет издание. Соединенные Штаты, которые помогают Украине военной техникой и обучением, должны подготовиться к поставкам дополнительного снаряжения, если украинские силы станут объектом нападения. Западные правительства должны иметь наготове новые санкции: среди прочего, любая агрессия должна означать конец и без того спорного проекта газопровода "Северный поток - 2" между Россией и Германией. Путину нельзя позволять использовать войну против Украины как способ спастись от углубления внутриполитических проблем.