Ученые нашли в мозге людей "зону покемонов"

Об этом пишет Nature.

Психологи из Стэнфордского университета провели эксперимент с людьми, которые в детстве любили покемонов и часто проводили время за тематическими играми. Они заметили, что часть затылочной области мозга, отвечающая за зрение, ярко реагирует на образ покемонов, в отличие от той же зоны у людей, которые никогда ими не интересовались.

По словам руководителя исследования Джесси Гомеса (Jesse Gomez), его интересовал вопрос: "Почему в мозге человека есть зоны, которые реагируют на слова и лицо, но нет тех, которые так же вспыхивали бы при виде машин, например?"

Предыдущие опыты на обезьянах показали, что для образования в зрительной области категоризированных зон необходимо влияние в как можно более раннем возрасте. Тогда Гомес вспомнил, что шестилетним он часто играл в игры под названием Pokémon Red и Blue, которые выходили на Game Boy. Он проводил в них дни, и такое влияние должно было подойти под необходимые требования.

"Уникальность покемонов заключалась в том, что их сотни, вы должны были знать о них все, чтобы успешно пройти игру. Но вознаграждала вас за то, что вы разбирались в различиях между похожими персонажами. Если бы для этого не нашлось отдельной зоны, такое было бы невозможно", - говорит Джесси Гомес.

Авторы исходили из теории eccentricity bias. Она говорит о том, что размер и расположение категоризированных зон мозга зависит от двух вещей: какую часть визуального поля занимает объект и на какую область зрения он влияет - центральную или периферическую. Экран Game Boy крайне маленький, поэтому на него реагировала только центральная область зрения. Исходя из этого психологи корректировали поиск зоны.

Реакция обычных людей (а) и любителей покемонов (b) на различные визуальные стимулы, указана вентральная поверхность коры / © Nature Human Behavior

Джесси Гомес собрал группу из 11 человек, в которую входили он сам и управляющий лабораторией Майкл Барнетт (Michael Barnett). Эти люди провели раннее детство за Pokémon Red и Blue. Кроме них присутствовала и контрольная группа. Все участники проходили сканирование магнитно-резонансным томографом (МРТ): в это время им показывали пиксельные изображения покемонов из игры. Оказалось, что у добровольцев-игроков на них реагировала зона occipitotemporal sulcus, в то время как у других людей она оставалась спокойной.

По словам авторов, это исследование стало наглядным доказательством того, что мозг в раннем возрасте очень пластичен, способен выделять и закреплять частые стимулы на долгое время.