Ученые нашли существо, которое может прожить всю жизнь без сна

Работа опубликована в журнале Science Advances.

Профессор Джорджио Джилестро (Giorgio Gilestro) с коллегами провел эксперимент. Они отобрали 881 самку и 485 самцов дрозофил и следили за ними в течение четырех дней.

За это время они измерили периоды сна и активности насекомых, выведя средние значения. Для наблюдения ученые использовали технологию машинного обучения, чтобы регистрировать микродвижения насекомых.

Эти движения насекомые делают, когда сидят практически неподвижно на любой поверхности. Микродвижения сообщают, что они действительно не спят, хотя может показаться обратное.

Прежде всего авторы отметили разницу между самцами и самками. Первые проводили во сне в среднем 43% времени, а другие спали гораздо меньше. Половина самок дремала 20% времени, периоды сна других сильно отличались. Например, 6% тратили на сон всего час в день. Одной самке со всей популяции хватало только четырех минут в день.

Наблюдая противоречивые результаты, исследователи поставили эксперимент, который бы показал, нужен ли дрозофилам сон вообще. Они поместили насекомых во вращающуюся трубу, которая не давала заснуть. Популяция прожила в таких условиях всю свою жизнь, и отсутствие сна не повлияло на его продолжительность (в среднем 41 день против 46 в контрольной группе), тогда как у собак, например, депривация сна вызывает преждевременную смерть.

В следующем опыте авторы продержали мух в трубе десять дней, но те после выпуска в привычную среду никак не отличались от родственников в контрольной группе.

По мнению Джорджио Джилестро, секрет может заключаться в крошечном мозге, которому несколько минут сна в день (или их отсутствия) достаточно для поддержания нормальной жизни.