Как говорится в журнале Nature, в рамках эксперимента к вируса "подселили" сотни амеб Acanthamoeba castellanii.
Вирус заражал амеб, перепрограммировал их геном и на базе хозяина создавал новые армии гигантских вирусов. Однако некоторые амебы приспособились.
Они защищались от вторжения вирусных частиц, формируя твердую оболочку вокруг своей клетки. Амебы переходили в покоящееся состояние - образовывали спору. То есть буквально - каменели.
Это вдохновило ученых назвать вирус в честь греческой мифической Медузы Горгоны, которая владела подобным умениями.
У этого вируса также необычное строение. На страже его генетического материала стоят 2660 шипов со сферической головкой. Ранее подобных вирусов наука не встречала, поэтому ученые описали новую семью Medusaviridae.
На странице научно-природоведческого музея НАН в Facebook пошутили о том, как легко спутать новый вирус и мифическую Горгону: