Об этом сообщает Daily Mail.
Девушка во время отпуска в Португалии приютила кошку по кличке Катарина.
"Мы пускали ее в номер, потому что она везде за нами ходила. Я ее гладила и поила молоком", - рассказала девушка.
В последний день отпуска у Джеммы началась рвота, а в самолете она ненадолго потеряла сознание. Девушка прибыла в больницу, там у нее нашли кампилобактерии, встречающиеся в сырой курятине.
Врачи предполагали, что Берч отравилась непрожаренное пищей, однако от этой версии пришлось отказаться, поскольку девушка ест только растительную пищу и рыбу.
И наиболее вероятным источником инфекции была кошка, которая могла подцепить инфекцию на свалке.
Берч провела в больнице неделю и выписалась, когда ей стало лучше. Через несколько дней она проснулась ночью, потому что упала с кровати.
"Когда я села, то поняла, что не чувствую ковра под ногами. Я стала царапать ноги, но ничего не чувствовала", - сказала она.
Причиной оказался синдром Гийена-Барре - заболевание, при котором иммунная реакция организма на кишечную или легочную инфекцию приводит к повреждению нервной системы.
"На следующий день меня парализовало ниже бедер. Я ничего не могла делать сама. Медсестрам приходилось меня мыть и сажать в туалете. Я не контролировала кишечник и мочевой пузырь, не могла пользоваться руками и ногами, потому что они ослабли", - рассказала Джемма.
Впоследствии врачам удалось остановить развитие болезни и поставить ее на ноги. Через 14 месяцев Берч снова могла ходить.
Болезнь не помешала девушке продолжить высшее образование. Она решила не брать академический отпуск и занималась в больнице и реабилитационном центре. Берч читала книги, изучала презентации с лекций, переписывалась с преподавателями по электронной почте и смогла получить диплом одновременно с сестрой близнецом.