В Австралии за два дня погибла треть летучих лисиц. Почему

Об этом сообщает ВВС-Украина.

Жители австралийского городка Кэрнс видели летучих мышей, которые падали с деревьев во двор, бассейны и другие места.

Спасатели из службы защиты дикой природы нашли выживших животных. Они скапливались на ветвях и ближе к земле.

"Это было абсолютно удручающее зрелище", - сказал спасатель Дэвид Уайт.

Исследователи из университета западного Сиднея опубликовали свое заключение относительно около 23 тыс. летучих лисиц. Добровольцы посетили семь зон обитания летучих лисиц после периода экстремальной жары и подсчитали количество погибших животных.

Ученые считают, что плодовые летучие мыши умерли 26 и 27 ноября. Они сказали, что животные не смогли выжить при температурах, превышающих 42°C.

Ведущий исследователь, эколог, доктор Джастин Велберген считает, что "библейский масштаб" смертности может быть даже выше, то есть до 30 тыс., так как некоторые зоны проживания вида не учли.

Согласно правительственной статистике, до ноября в Австралии было только примерно 75 тыс. летучих лисиц.

"Такого рода события не происходили так далеко на севере Австралии со времен заселения континента людьми", - сказал доктор Велберген, который является президентом Австралийского общества летучих животных, неприбыльной группы по сохранению этих видов.

Очковая летучая лисица имеет такое название из-за светлого меха вокруг глаз. Ее также можно встретить в Папуа-Новой Гвинее, Индонезии и на Соломоновых островах.

В Австралии этот вид встречается только в небольшом дождливом лесу на севере штата Квинсленд, где он помогает опылять местные деревья.

Доктор Велберген сказал, что около 10 тыс. летучих мышей другого вида, черных летучих лисиц, погибли от жары в течение того же двухдневного периода.

Когда температура превышает 42°C, летучие лисицы часто испытывают смертельный тепловой стресс, говорят ученые. В течение ноябрьской жары в Кэрнсе зафиксировали самую высокую температуру в 42,6°C.

Как считают эксперты, летучие лисицы не больше чувствительны к экстремальной жаре, чем некоторые другие виды. Но поскольку они часто собираются в городах в большом количестве, то их смерть может быть более заметной и ее легко задокументировать.

"Это вызывает беспокойство о судьбе других существ, которые ведут более таинственный, уединенный образ жизни", - говорит доктор Велберген.