Ученые показали, как выглядит Антарктида без льда

Об этом пишет Science Alert.

Из всех континентов нашей планеты мы знаем меньше всего об Антарктиде, точнее то, что находится под ее льдами. 160 млн лет назад она была частью суперконтинента Гондвана, который начал распадаться около 130 млн лет назад.

При этом еще 55 млн лет назад между Антарктидой и Австралией был перешеек, по которому можно было перейти с одного континента на другой.

Из-за отдаленного местоположения и большого слоя льда определить геологические характеристики Антарктики сложно, поэтому ученые использовали для этого спутник GOCE, который с 2009 по 2013 год собирал данные о гравитационных полях, в том числе в районах Антарктиды. В 2013 году у зонда закончилось топливо, однако ученые продолжают анализировать полученные от спутника данные до сих пор.

"В Восточной Антарктиде мы видим интересную мозаику геологических особенностей, которая обнаруживает фундаментальные сходства и различия между земной корой под Антарктидой и другими континентами, к которым она была присоединена 160 млн лет назад", - говорит Фаусто Ферраччоли из Британской антарктической службы.

Сейчас исследователи составили подробную карту гравитационных полей всей Антарктиды - это позволит понять, как функционируют тектонические плиты материка, а также насколько мощные сейсмические процессы происходят в его недрах.

Объединив свидетельство GOCE с сейсмологическими данными, исследователи смогли создать 3D-карту земной литосферы, состоящую из коры и расплавленной мантии. В эту литосферу входят горные и океанские хребты, а также зоны, называемые Кратон - остатки древних континентов, которые встроены в существующие.

Благодаря данным со спутника ученые обнаружили, что литосфера Западной Антарктики гораздо тоньше Восточной, тогда как в нее встроено огромное количество старых кратонов.