К такому выводу пришли астрономы из Американского географического союза, пишет EurekAlert!.
Полярные сияния возникают, когда электроны и протоны из магнитосферы Земли опускаются в ионосферу - область заряженных частиц в верхней атмосфере. Там электроны и протоны возбуждаются и испускают свет различных цветов, чаще всего зеленый, красный и синий.
Такие явления при правильных условиях просмотра и отсутствии облаков видно каждую ночь. Но тонкие светлые ленты STEVE видно только несколько раз в год и только ближе к экватору, тогда как полярное сияние можно увидеть только в северных широтах.
Ученые обратили внимание на это в 2016 году, и под руководством астрофизика Билла Галлардо-Лакорта изучили снимки STEVE со спутников и наземных лабораторий. Они заметили, что в месте возникновения явления через ионосферу проходит поток быстро движущихся ионов и электронов.
Однако анализ снимков над Восточной Канадой 28 марта 2008 года показал, что поток заряженных частиц, стекающих в ионосферу, во время явления отсутствовал. Это означает, что STEVE, вероятно, создается совершенно другим механизмом.
"Наш главный вывод состоит в том, что STEVE не является полярным сиянием. Сейчас мы очень мало знаем об этом явлении - и это хорошо. Искать причины возникновения ранее неизвестного явления всегда очень интересно", - говорит Билл Галлардо-Лакорт.
Читайте также: Ученые доказали, что повернуть время вспять - возможно. Как это сделали