Ученые хотят вырастить мозг неандертальца. Зачем

Об этом пишет The Guardian.

Сванте Паабо - шведский биолог, который руководил проектом расшифровки генома неандертальца и денисовского человека. В 2014 году Паабо закончил научно-популярную книгу "Неандертальцы", а сейчас группа генетиков под его руководством собирается с помощью технологии редактирования генома CRISPR внедрить в ДНК стволовых клеток Homo sapiens несколько генов неандертальцев.

Гены, которые не закрепились в нашей ДНК, направят эти стволовые клетки путем развития клеток головного мозга - нейронов. В результате ученые получат органеллы мозга - маленькие (с зернышко, несколько миллиметров в диаметре) сгустки клеток, что очень отдаленно напоминают фрагменты подлинного мозга.

Такие маленькие искусственные фрагменты, состоящие из тех же клеток, что и настоящие органы, позволяют ученым тестировать лекарства и изучать воздействие ядов, а также изучать взаимодействие клеток в живых органах.

От настоящих печени, легких, почек и мозга органеллы отличаются не только: клетки органоидов не организованы в структуре, характерные для настоящих органов, и выполняют только свою работу: почка-органоид не выводит из тела жидкости, печень-органоид не очищает кровь, а крошечный мозг-органоид не думает и не чувствует.

Сванте Паабо и его коллег интересует, как будут работать частично "неандертальские" органеллы: изменится время роста клеток и образование связей между ними, время прохождения по нейронам сигнала.

"В идеале результат покажет, что генетические изменения приводят к замедлению роста нейронов или изменения их структуры, - объясняет ученый изданию, - и мы сможем предположить, что именно это - наше главное отличие от неандертальцев".

"Опираясь на имеющиеся сегодня данные, невозможно сказать, что судьба неандертальцев сложилась так печально в сравнении с судьбой нашего вида из-за отличий в работе мозга. Но мысль об этом крайне соблазнительная, "- говорит Паабо.

• Ранее биологи из Университета Солка в Калифорнии вживили в голову мыши человеческие мозговые органеллы размером с чечевицу.
• Специалисты Института Уайтхеда (США) применили технологию генного редактирования CRISPR, чтобы найти и устранить распространенные причины умственной отсталости у мужчин - синдрома Мартина - Белл.
• Ученым впервые удалось повернуть развитие болезни Альцгеймера в обратном направлении. Группа ученых из кливлендской клиники при Исследовательском институте Лернера (США) обнаружила, что постепенное снижение концентрации определенного фермента способно предотвратить образование амилоидных бляшек при болезни Альцгеймера
• Исследователи обнаружили, что роль наследственности в раннем развитии интеллекта часто преувеличивают, а на формирование IQ значительно больше влияют среда и образование в начале жизни