NASA разработало новые колеса для марсоходов

Об изобретении сообщается на сайте NASA.

Новые шины для марсоходов и других аппаратов выполнены из переплетенных между собой мельчайших пружин, образующие прочную упругую сетку, которая при деформации набирает прежний вид. Такой дизайн позволит аппарату успешно перемещаться и по песку, и по каменистой местности.

Колеса стали слабым местом марсохода Curiosity - уже через год эксплуатации инженеры NASA заметили серьезные повреждения шасси из-за неожиданно сурового марсианского ландшафта. Новые колеса будут значительно более устойчивы к возможным повреждениям, кроме того, их конструкция позволит уменьшить массу аппарата.

Эксперименты с выполненными из стальных пружин шинами показали, что при езде по марсианскому грунту колеса будут деформуваться. После ряда экспериментов с материалами инженеры остановились на нитиноле - сплаве никеля и титана, который имеет свойство памяти формы. Таким образом, даже если колесо деформируется, оно получит первоначальный вид.