В Австралии нашли древнейшую форму жизни

Открытие было сделано во время обследования торфяных водно-болотных угодий, информацию о находке исследователи опубликовали в журнале Scientific Reports.

Строматолиты являются группой микроорганизмов, способных создавать минеральную пленку, используя элементы, растворенные в воде, в которой они живут. Они впервые появились 3,7 миллиарда лет назад.

Они встречаются по всему миру, однако современные живые образцы встречаются крайне редко и в целом отдают предпочтение теплому мелководью. Нынешний ареал строматолитов ограничен только теми местами, где мало животных, которые питаются ими, например водных улиток.

Исследователи отмечают, что именно высокоминерализованная вода в этой местности позволяет строматолитам жить в Тасмании, поскольку их естественные враги - улитки находятся в неблагоприятных условиях.

Анализ ДНК показал, что эти строматолиты являются уникальным сообществом микроорганизмов. Исследователи считают, что они могли появиться в этом месте из почвенных и скальных биопленок.

Ученые считают, что открытие повышает вероятность того, что строматолиты колонизируют более широкий диапазон пресноводных сред, чем ранее считалось и надеются, что их исследование станет отправной точкой для новых открытий.