Об этом сообщает Nature Astronomy.
Для моделирования ученые использовали полистирол - материал, состоящий из углерода и водорода, ключевых компонентов, формирующих ледяные планеты, такие как Нептун и Уран. Они влияли на него мощным оптическим лазером, создавая ударные волны.
Первая волна должна была быть достаточно слабой, вторая - сильнее и быстрее. Когда большая волна перекрывала малую, по расчетам ученых, давление должно было приводить к образованию алмазов.
Как обнаружили ученые, почти каждый атом углерода превратился в алмаз шириной несколько нанометров. Процесс формирования занимал доли секунды, зарегистрировать его удалось с помощью рентгена.
Отмечается, что на Уране и Нептуне алмазы могут быть гораздо больше - их масса, возможно, достигает миллионов карат. Не исключено, что, тысячелетиями погружаясь сквозь толщу льда, они сформировали у ядра планеты отдельный слой.