Об этом сообщает пресс-служба обсерватории.
Ядра активных галактик часто затмевают своим блеском другие части своей звездной системы. Эти галактики - одни из самых ярких тел во Вселенной. Они излучают энергию во всех диапазонах спектра, от гамма-лучей и рентгена до микроволн и радиоволн.
Messier 77 особенно ярко излучает в инфракрасных лучах. Она классифицируется как сейфертовская галактика II типа.
Ослепительная яркость галактики обусловлена прежде всего излучением ее центрального источника - аккреционного диска вокруг сверхмассивной черной дыры. Потоки вещества, устремляющиеся к черной дыре, сталкиваются и разогреваются до сверхвысоких температур, что приводит к выделению огромного количества энергии.
Считается, что образованный таким образом аккреционный диск приобретает форму толстого "пончика" из газа и пыли. Еще в 2003 году такую структуру в ядре Messier 77 удалось зарегистрировать наблюдениями на интерферометре со сверхвысоким разрешением.
Приведенный снимок Messier 77 получено наложением изображений в четырех различных полосах спектра, соответствующих синему, красному, фиолетовому и розовому цветам. Вблизи центральной части галактики видно фоновую звезду, что относится к Млечному Пути. К тому же, на снимке можно разглядеть множество более далеких галактик.
Messier 77 находится в созвездии Кита в 47 млн световых лет от нас.