Статья об этом вышла в журнале Nature.
Астероид BZ509 впервые был обнаружен два года назад астрономом Хеленой Мораис, которая тогда предположила, что астероид имеет так называемую ретроградную орбиту.
С помощью наблюдений на телескопах Pan-STARRS и других инструментах ученые установили, что этот астероид вращается примерно на таком же расстоянии от Солнца, что и Юпитер, только в противоположную сторону.
Ретроградные орбиты астероидов не редкость, с 726 тыс. известных астероидов 82 движутся в обратную сторону.
Необычность BZ509 в том, что он делит одну орбиту с большой планетой, которая остается при этом стабильной на протяжении миллионов лет. Раз в шесть лет астероид проходит мимо Юпитера, однако они никогда не подходят друг к другу ближе чем на 176 млн км.