Об открытии они рассказали в журнале Current Biology.
Кеа известны как непоседливые и игривые птицы. Наблюдая за ними в искусственной среде, ученые обратили внимание на звуки, которые те издают, когда играют, и решили изучить реакцию диких птиц на них.
Они проиграли аудиозапись этих звуков при диких кеа. Оказалось, что, слыша радостное чириканье, те не стремятся найти источник звука, чтобы присоединиться к играющим попугаям, а начинают играть друг с другом. Если же птица была в этот момент один, то он начинал веселиться сам.
Кеа оказались первыми птицами, которые способны смеяться. Кроме людей этим умением обладают также крысы и шимпанзе.