Ученые прочитали ДНК древнейшего современного растения на Земле

Выводы ученых были опубликованы в журнале GigaScience.

На данный момент гинкго можно встретить только в одном месте – на востоке Китая, где рощи этих "деревьев" растут как в диком виде, так и в виде культурных плантаций – местные жители используют листья гинкго как компонент различных традиционных средств. Несмотря на огромный интерес ученых к растению, геном гинкго о сих пор оставался не расшифрованным из-за его огромный объем и гигантское количество повторов, затрудняющих прочтение генетического кода и мешают определению его длины.

По оценкам исследователей, геном гинкго примерно в 3,5 раза длиннее человеческую ДНК, и при этом он на 76,5% состоит из повторяющихся элементов и "мусорной ДНК".

В ходе исследования генетики проанализировали примерно два терабайта данных. Значимая часть ДНК растения, что составляет менее четверти от общего объема генома, содержит в себе более 40 тысяч генов, многие из которых оказались крайне необычно устроены. К примеру, гингко имеет аномально большое число генов, которые защищают растение от стрессовых состояний, патогенов и вредителей.

Благодаря повышенной активности этих генов или их дополнительным копиям гинкго активнее защищает от микробов, лучше привлекает внимание хищных насекомых для защиты себя от вредителей и производит яд, что защищает его от посягательств тли и других членистоногих.