Об этом сообщает Naked Science.
Для создания сенсора ученые использовали шпинат огородный (Spinacia oleracea), выращенный традиционным способом. В мезофил (основную ткань листа) исследователи ввели раствор углеродных наночастиц и нанотрубок, рассчитанных на распознавание нитроароматичних соединений - основы многих взрывчатых веществ.
В ходе жизнедеятельности растение поглощает из почвы воду с растворенными в ней нитроароматическими соединениями. Поступая вверх по корням и стеблю, эти вещества аккумулируются в мезофиле, где распознаются нанотрубками. В результате спектр излучения меняется в течение последних 10 минут.
Для распознования реакции лист шпината освещают лазером, в ответ на который нанотрубки начинают светиться в ближней инфракрасной области (до 1,3 мкм). Увидеть это можно с помощью инфракрасной камеры. Также сигнал можно "снять" с помощью смартфона с инфракрасным фильтром.
По словам авторов, такие растения можно использовать для контроля грунтовых вод на предмет загрязнения продуктами утилизации боеприпасов или поиска взрывчатых веществ в общественных местах.