Об этом сообщает Nature Communications.
По мнению ученых, такая "прическа" могла помогать животным привлекать самок или отпугивать конкурентов.
Многие динозавры имели на спинах и головах разные гребни, рога и тому подобное. Однако не все хищные динозавры обладали подобными "украшениями", которые встречались чаще среди больших видов, чем среди мелких хищников.
Исследователи собрали несколько десятков черепов крупных и небольших тероподов, хищных динозавров, и всесторонне изучили их, учитывая массу, размеры их владельцев, а также наличие у них перья и занимаемую экологическую нишу.
Как оказалось, виды с "ирокезами" и другими украшениями быстрее эволюционировали в сторону гигантизма, чем хищные динозавры, которые не обладали такими чертами. Это говорит о том, что эти "ирокезы" играли важную роль в половом отборе, который давал преимущества потомству более крупных особей.
Однако, когда ученые начали анализировать более поздних динозавров, эта закономерность постепенно исчезла. Причиной этого, как предполагают исследователи, являются перья - связь между "ирокезами" и размерами динозавров пропадает именно тогда, когда хищные ящеры обзавелись перьями.