Сегодня в Украине празднуют Ивана Купала

Самое колоритный и самый интересный праздник, которым заканчивается летний солнечный цикл календарных дохристианских праздников, – это праздник молодежи - Купало или Купайло. Со временем, после принятия христианства, языческие действа в определенной степени трансформировалось в церковный праздник Рождество Иоанна Крестителя.

Главные персонажи праздника - Купала и Марена, которые олицетворяют мужское (солнечное) и женское (водяное) божества. Эти два действующих лица избираются, соответственно, парнями и девушками или изготавливаются как чучела. Сочетание мужской и женской стихий порождает жизнь, которую на празднике символизирует ветка вербы - Купальница.

Главная особенность купальской ночи – очистительный костер. Вокруг него танцуют, через него прыгают: кто удачнее и выше прыгнет, тот будет счастливее.

Ранее через купальский огонь прогоняли домашний скот для защиты его от мора. В купальских кострах матери сжигали снятые с больных детей сорочки, чтобы вместе с этим бельем сгорели и болезни.

По преданию, в купальскую, самую короткую ночь, нельзя спать, так как оживает и становится особенно активной всякая нечисть – ведьмы, оборотни, русалки, змеи, колдуны, домовые, водяные и лешие.

А героем растительного мира в эту ночь является папоротник, с которым связывают предания о кладах.

Кроме того, с давних времен девушки на Руси гадали в ночь на Ивана Купала и на Рождество. По другим поверьям, гадать запрещается круглый год.

В эту загадочную ночь незамужние девушки могут нагадать себе суженых-ряженых.