Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Ученые показали, что наиболее вероятным источником воды на поверхности Луны являются астероиды. Эти небесные тела, как считают планетологи, интенсивно бомбардировали спутник Земли 4,3-4,5 миллиарда лет назад и занесли на него это соединение.
Ранее ученые считали, что вода на Луне могла быть занесена кометами и астероидами. Однако специалисты не знали, какие из этих небесных тел внесли определяющий вклад. Новое исследование показало, что на долю комет приходится менее 20% воды на лунной поверхности, тогда как остальное занесли астероиды.
К своим выводам ученые пришли, проведя метаанализ ранних исследований, посвященных содержанию изотопов водорода и азота в лунных образцах, а также компьютерное моделирование. Выявлено, что вода появилась в недрах спутника в течение 10-200 миллионов лет после его образования.
Наиболее вероятным кандидатом на ее занесения являются хондриты, которые до сих пор составляют большинство метеоритов, падающих на Землю. Также часть воды, по мнению ученых, могла попасть на спутник от Земли сразу после столкновения с ней Тейи.