В Австралии обнаружили крупнейшую в мире цепь вулканов

Об открытии сообщается в журнале Nature, передает Эспрессо.TV.

Это открытие не является случайным. Геологи давно отмечали небольшие очаги вулканической активности на континенте, но только сейчас проявились признаки древней "огненной дуги", объединяющей разрозненные очаги в гигантскую цепь.

Регионы со следами вулканической активности (от лавовых полей и залежей лейцитита) в изобилии встречаются на востоке Австралии, однако их отделяют друг от друга сотни километров. Только геолог Родри Дэвис заподозрил, что у этих очагов общий источник: магматический плюме (быстрый поток магмы внутри верхних слоев мантии), который плавит земную кору по мере того, как австралийская плита сдвигается на север.

Чтобы найти доказательства своей гипотезы, Дэвис и его коллеги с помощью радиоактивных изотопов аргона определяли, когда в каждом из районов восточной Австралии началась вулканическая активность. Выяснилось, что одна и та же горячая точка (глубинный источник энергии), вероятно, связанная с плюмом, отвечала за всю вулканическую активность на востоке Австралии.

Новооткрытая цепь вулканов, названа грядой Косгроува, образовавшейся в промежутке между 9 и 33 млн лет назад. Она протянулась от Хиллсборо на севере (недалеко от Большого Барьерного рифа) до Тасмании на юге - на две тысячи километров.

Большое расстояние между отдельными очагами поверхностного вулканизма Дэвис объясняет тем, что во многих местах литосфера была очень плотной, и магма не смогла выйти наружу. Для таких явлений толщина литосферы не должна превышать 130 километров.