Ученые говорят, что собаки не хуже людей умеют различать черты лица

Об этом сообщает Эспрессо.TV со ссылкой на журнал PeerJ.

"Собаки, как всем очевидно, являются очень социальными животными, и поэтому вполне понятно, что они умеют различать лица. Мы попытались узнать, приобретают ли они этот навык в течение своей жизни, или же это врожденная способность их мозга и психики", — заявил Грегори Бернс из университета Эмори в Атланте в США.

Бернс и его коллеги выяснили, что собаки входят в очень узкий элитный клуб животных, которые имеют врожденную способность различать лица, наблюдая за работой мозга нескольких "лучших друзей человека" с помощью магнитно-резонансного томографа.

В ходе предыдущих исследований, как отмечает Бернс, его команде удалось выделить несколько областей мозга собак, которые реагировали на различные признаки присутствия в комнате знакомого человека – например, его запах — сильнее, чем на аромат других людей и даже знакомых собак.

Это открытие натолкнуло ученых на мысль, что мозг собак может быть особым образом настроен именно на взаимодействие с людьми и адаптирован для жизни в человеческом обществе. Они проверили эту теорию, проследив за тем, как собаки реагируют на вид знакомых и незнакомых людей, своих родственников и на различные предметы неживого мира.

Провести подобный эксперимент, как отмечает исследователь, было непросто, поскольку собаки редко обращают внимание на двухмерную картинку на экране компьютера и предпочитают смотреть на трехмерные объекты реального мира. По этой причине в опытах приняло участие лишь шесть животных, что может вызвать определенные нарекания со стороны других ученых.

Тем не менее, результаты, по словам Бернса, были очевидными и однозначными – когда собаки смотрели на фотографии или видеоролики с участием людей или родственников, в их височной части мозга "включалась" особая группа нейронов, которая не проявляла себя в то время, когда животные смотрели на разную мебель или другие неодушевленные предметы.

При этом, как подчеркивает биолог, лица людей и собак не вызывали реакции в центре удовольствия или в других частях мозга. Это свидетельствует о том, что "лучшие друзья человека" обладают врожденной способностью распознавать лица, а не приобрели ее в результате формирования ассоциативной связи между образом того или иного человека и доступом к еде или другим важным для собаки вещам.

Таким образом, Бернсу и его коллегам удалось обнаружить еще одну вещь, которая, вместе с умением смотреть хозяину в глаза, переваривать крахмал и есть человеческую пищу, помогла "лучшим друзьям человека" приспособиться к жизни в обществе людей.