30 травня 1876 року — у німецькому містечку Емсі російський цар Олександр ІІ підписав Емський указ, спрямований на придушення української мови та культури.
Рішення про те, що української мови немає і бути не може, вивело на барикади боротьби найбільш мирних українців:
• художників,
• сліпих рапсодів-кобзарів,
• акторів (існувала заборона грати українською тільки в Україні).