Письма, конфеты и чудеса: Как готовятся к Святому Николаю в разных странах

Ежегодно этот праздник отмечают 19 декабря представители православного христианства и 6 декабря - католики. Именно этот день создает новогоднее настроение, и в каждой стране к нему готовятся по-разному.

Традиционно родители в этот день кладут под подушку своим детям подарки, сохраняя в тайне свою причастность, чтобы дети верили в чудо, совершенное Святым Николаем, и учились милосердию.

Святой Николай был богатым человеком и заботился о бедных людях. Сведения о его жизни разные. По одной из многих версий, когда один обедневший человек не мог обеспечить своих трех дочерей приданым. По тамошним правилам, они не смогли бы выйти замуж, и, если бы у них не получилось найти работу, им пришлось бы стать проститутками. Узнав об этом, Николай решил использовать наследство отца, чтобы помочь и помочь беде. В течение трех ночей он пролазил в убогий дом и каждый раз бросал через окно в комнату, где спали сестры, кусок золота. Он делал это незаметно, чтобы три дочери не знали, кто им закидывал золото. Считается, что так и возник обычай дарить подарки.

В Германии родители дарили зимнюю одежду своим детям на праздник Николая. Позже они начали делать это тайно, чтобы дети верили в чудо. Впоследствии начали дарить конфеты, орехи, сухофрукты. Считалось, что святой Николай вносил в свою Золотую книгу достойных и недостойных подарка. Поэтому дети начали писать письма о добрых делах, которые они сделали, и какой подарок хотят получить. А тем, кто вел себя плохо, Святой Николай клал под подушку розги, как наказание за нехорошие поступки.

Из Германии праздник распространился на соседние страны – Австрию, Нидерланды, Чехию, Словакию, Польшу.

Эспрессо.TV собрало традиции празднования этого дня в разных странах.

В Германии дети перед тем, как лечь спать, вешают повсюду специальные башмачки или носочки, чтобы Святой положил туда подарок. И если ребенок плохо вел себя, то может получить обычную розгу.

В Италии в городке Сассари 6 декабря происходят шумные гуляния и шествия. Его покровителем считается святой Николай. В течение дня дарят подарки.

В Албании этот день более известен как день Зимнего Николая. Начинается празднование с вечера предыдущего дня и продолжается весь следующий. Люди в домах зажигают свечи и держат пост до полуночи. После этого на стол подается жареная свинина или ягненок. Во время праздничной трапезы люди говорят друг другу: "Пусть ночь Святого Николая поможет тебе!".

Во Франции он считается покровителем Лотарингии, и именно здесь празднование происходит наиболее активно. Кроме того, здесь праздник является официальным. В городке Сан-Николя-де-Пор, например, вечером выходит праздничная процессия из центра города и движется по главным улицам под фанфары. Во главе идет старец с белой бородой, то есть Святой Николай, в сопровождении с призраком. В руках у призрака розга, чтобы выпороть непослушных детей, а потом забрать их с собой в мешке.

Нидерланды славятся тем, что празднование готовится задолго до самого праздника. За несколько дней до 5 декабря считается, что Николай приплывает на пароходе в Нидерланды вместе со своим конем по имени Америго. Именно в эти дни дети расставляют свою обувь очень осторожно и аккуратно перед камином или перед дверью при входе. В обувь принято класть морковку или сено для лошади. Делают они это, распевая песни для Святого Николая. А с утра находят в своей обуви подарки.

В Польше Святой Николай приходит как епископ с золотым посохом и в яркой одежке. Путешествует он пешком, на лошади или на санях. Накануне праздника дети вешают чистые белые, чулки или ставят начищенные сапоги в надежде на то, что они будут наполнены подарками.

В Украине празднование происходит с 18 на 19 декабря. Праздник Николая пришел  к нам с 1088 года, еще во времена князя Всеволода Ярославича. Один из первых храмов в Киевской Руси был построен именно в честь этого святого княгиней Ольгой. Храм появился в середине IX века над могилой Аскольда в Киеве.

Для украинцев с давних времен Николай считается заступником простого народа. Интересно, что имя в переводе с греческого означает "победа народа". В Украине издавна этот праздник был значимым и веселым. В этот день и ныне проходят разные спектакли, посвященные Святому Николаю, благотворительные акции, концерты. В деревнях все происходит масштабнее. Организуется вертеп, ярмарки, поются колядки и песни. Родители в ночь на 19 декабря кладут конфеты, сладости, игрушки или деньги своим деткам под подушку.

Святой Николай сходит с небес ночью, где он уже знает, как вели себя дети. Подарки он кладет под подушку, его сопровождают ангелы и чертики, которые говорят ему, что украинские дети ведут себя плохо и не заслуживают подарков. А сами черти стремятся отобрать мешок с подарками. Но Николаю все известно, и ангелы бдят рядом. Поэтому каждый ребенок получит заслуженный подарок в этот день.

Интересно, что имя Санта-Клауса пошло от имени Святого Николая (Seint Nicolas). В Америке он появился благодаря переселенцам из Голландии, где 6 декабря празднуют праздник Синтерклаас. Со временем это нидерландское название упростили и возникло название Санта Клаус. А время празднования сместилось к рождественским праздникам. Поэтому подарки в Америке принято дарить именно на Рождество.

Праздник Николая – это последний день в году, когда можно рассчитаться с долгами. Считается, если за день до праздника загадать желание, то оно обязательно сбудется. Святой Николай исполнит его.